DES POIDS, DES MESURES LAMOULINE ROGER

Nos poids et mesures font tellement partie de notre vie quotidienne qu´on en vient à oublier leur origine, leur définition… et leurs concurrents étrangers. Alors qu´une moitié de l´Occident pense en mètre, litre et kilogramme, l´autre moitié pense toujours en pouce, mille, gallon et pound. Inventé par une poignée de savants pendant la période la plus troublée de la Révolution française, le système métrique s´imposa par la suite à la faveur des conquêtes de la Révolution et de l´Empire, puis de l´unification de l´Italie et de l´Allemagne – mais la résistance continue. Des poids, des mesures est l´occasion non seulement de découvrir l´origine méconnue de quelques symboles familiers ($, @) mais aussi de mettre de l´ordre dans le dédale des unités. Face à la foule des très officielles unités qui ne concernent que de rares spécialistes, celles de la vie quotidienne se moquent de l´Histoire et, à l´heure de l´un des plus grands changements monétaires de celle-ci, Roger Lamouline rappelle à point les limites de tout système. Dans le cadre de son activité professionnelle au sein d´une grande compagnie aérienne, l´auteur a été longtemps et directement confronté au problème de la concurrence des unités métriques et anglo-saxonnes et, non sans humour, il nous livre ses réflexions sur un domaine chargé tout à la fois d´histoire, de science, de politique et de sens pratique.