ESSAI HISTORIQUE & CRITIQUE SUR LA CHARTE D’ALAON (LES MÉROVINGIENS D´AQUITAINE) JOSEPH FRANCOIS RABANIS

La question que je traite nétait pas seulement une des plus difficiles quand je labordai, elle était encore une des plus délicates. Le système de la charte dAlaon sur les Mérovingiens dAquitaine était un fait authentique, une vérité incontestée; tous nos livres dhistoire classique en font foi. A peine si lon osait exprimer quelques doutes sur un document dont la découverte avait été pour notre histoire nationale un vrai coup de fortune.. On sexposait en faisant ouvertement profession dune incrédulité raisonnée. Il fallait être au rang des maîtres ou navoir absolument rien à perdre. Jétais dans ce dernier cas, et je mattaquai à la charte.. Heureusement la solution que jeus la hardiesse de présenter ne parut pas appuyée sur de trop mauvaises raisons.. Quelques-uns osèrent mapprouver tout haut, beaucoup se contentèrent de mapprouver tout bas. Aujourdhui que la discussion est à peu près terminée, et que la conviction générale me paraît se trouver entièrement daccord avec la mienne, il ne me sera pas interdit de me prévaloir du seul mérite qui mappartienne, celui davoir devancé le jugement porté en dernier ressort par la science. Non pas que je veuille revendiquer lhonneur davoir ramené à mon opinion tous les érudits qui la professent, et dont la plupart certainement ne mont jamais lu: mais, quelque insignifiant quait été mon concours dans les conversions qui se sont produites, du moins puis-je me flatter davoir défendu la bonne cause alors quelle navait pas beaucoup de partisans.. Ces études pourront être utiles, relativement à lorigine des premiers ducs dAquitaine et de Gascogne.. (extrait de lAvant-propos).