LA RESTAURATION DES SCULPTURES ANTIQUES AUX XVIIIE ET XIXE SIÈCLES RÉMOND EMMANUEL

En France, au XVIIe siècle, les sculpteurs Girardon, Drouilly, Granier et Mazière travaillèrent à compléter les sculptures acquises pour Louis XIV. Ces restaurations demeuraient ponctuelles, car le marché des antiquités s’organisait essentiellement en Italie avec des ventes aux Grands Touristes de marbres souvent complétés. Le sculpteur Bernard Lange (Toulouse 1754 – Paris 1839) entama une riche correspondance avec le peintre Jean Suau (Toulouse 1755 – 1841) dès son départ pour Rome en 1777. Les Français devant quitter Rome en 1793 après l’assassinat de Basseville, Bernard Lange arriva à Paris l’année suivante et fut embauché dans le nouvel atelier de restauration des sculptures du Musée central. Jusque dans les dernières années de sa vie, il renseigna son ami sur sa vie à Paris, ses liens avec le peintre David et ses travaux dans le musée, témoignant de l’installation du Laocoon et des bras de la Vénus de Milo, dont il pensait avoir retrouvé le mouvement.